Casi 8.500 militares, 100 aviones, 35 motos y 20 transportes blindados (APCs), incluyendo 655 mujeres uniformadas y 100 militares y policías extranjeros, participaron de una nueva edición de la tradicional Gran Parada Militar chilena. Como nuestros lectores recordarán, el evento es parte de un extenso feriado nacional que celebra tanto la primera junta de gobierno patrio chileno (formada el 18 de septiembre de 1810) como el día de las glorias del Ejército (instituido el 19 de septiembre de 1915 por el Presidente Ramón Barros Luco). Y si bien la ceremonia supuestamente se focaliza en logros de Ejército, esta parada militar cuenta habitualmente con la presencia de todas las fuerzas armadas y de orden (Ejército, Armada, Fuerza Aérea y Carabineros), como así también de representaciones civiles de diferentes grupos étnicos o sociales. Tal como ya sucedió en la ceremonia del año 2007 (véase “Fiestas Patrias Chile 2007: Fervor patriótico y elegancia marcial”), el Ejército decidió destacar la identidad, diversidad, tradición y capital humano nacionales y optó por dejar bien guardados los modernos sistemas de armas que posee. Además de las motos, APCs y las armas portátiles, los únicos armamentos complejos que se exhibieron en el desfile fueron medios aéreos.
Por cuarta y última vez en esta administración, la ceremonia fue encabezada por el Presidente Sebastián Piñera Echenique, secundado por su Ministro de Defensa, Rodrigo Hinzpeter Kirberg, y el Comandante en Jefe del Ejército, General Juan Miguel Fuente-Alba Poblete. Entre los invitados extranjeros se encontraban el Jefe de Estado Mayor de las Fuerzas Terrestres Canadienses, Teniente General Peter J. Devlin, el Comandante en Jefe del Ejército Ecuatoriano, General de División Jorge Peña Cobeña, el Jefe de Estado Mayor del Ejército Español, General Jaime Domínguez Buj, el Jefe del Comando Sur de los EE.UU., General Mayor Joseph P. Di Salvo y el Jefe de Gabinete del Estado Mayor del Ejército Español, General de Brigada Luis Ruiz de Gordoa Pérez de Leceta. Encabezando las fuerzas de desfile por segunda vez consecutiva se encontraba el Comandante de la Guarnición Militar de la Región Metropolitana, General de División José Manuel Cichero Santos; acompañado por los jefes de escalón de la Armada, Contralmirante Harald Sievers Zimmerling, la Fuerza Aérea, General de Brigada Ludwig Gronemeyer Crestto, los Carabineros, General José Miguel Abarca Latorre, y el Ejército, General de Brigada Iván González López.
Encuentro patriótico en el Parque O’Higgins
La ceremonia se ciñó a un programa más o menos tradicional, comenzó a las 15:00 hs. y se extendió por casi dos horas. Tras la llegada del Presidente Piñera y el Ministro Hinzpeter al Parque O’Higgins, ambos pasaron revista a las escuelas matrices formadas en la elipse del parque capitalino y fueron saludados por socios del Club de Rodeo Chileno Gil Letelier, una tradición imperturbable en esta ceremonia. Tan pronto como el General Cichero fue autorizado por el Presidente Piñera, la exhibición militar comenzó de lleno con el paso de las escuelas matrices del Ejército, la Armada, la Fuerza Aérea y los Carabineros. Las cuatro instituciones educativas desfilaron al compás de marchas particulares ejecutadas por sus propias bandas de música y sus cadetes marcharon en formaciones de 20 a 30 individuos de frente. En el caso exclusivo de la Escuela de Carabineros, la institución presentó un pelotón de 8 mujeres y 16 hombres, todos ellos candidatos a oficiales policiales de Costa Rica, Ecuador, Guatemala, Honduras, México, Panamá, Paraguay y la República Dominicana que participan de un programa de cooperación policial internacional del gobierno chileno.
A continuación se hicieron presentes las unidades activas, comenzando por el Escalón Naval. Con un efectivo total de 1.298 hombres y 101 mujeres (incluyendo el elemento escuela al inicio del desfile), el escalón estuvo integrado por tropas de la Escuela Politécnica Naval, conducidas por el Capitán de Navío Pablo Lubascher Correa, la Compañía de Reserva Naval, encabezada por el Primer Teniente Hernán Rivera Sariego, y la Brigada Anfibia Expedicionaria, comandada por el Capitán de Infantería de Marina Luis Vargas Heinrich. Le siguió el Escalón Fuerza Aérea, el cual contribuyó con 1.344 hombres y 120 mujeres (incluyendo cadetes y tripulaciones de vuelo) distribuidos en tres sub-escalones: La Escuela de Suboficiales, liderada por el Coronel Raúl Jorquera Conrads, el sub-escalón Unidades, integrado por personal de las bases aéreas de El Bosque, Cerrillos y Pudahuel y encabezado por el Coronel Alfredo Castillo Dinamarca, y el de unidades de combate terrestre, compuesto por tropas de Regimiento de Artillería Antiaérea y Fuerzas Especiales y de un Batallón de Infantería de Aviación y comandado por el Coronel Luis Valdivia Concha.
La siguiente formación correspondió al Escalón Carabineros, con un efectivo de 1.095 hombres y 367 mujeres (la mayor presencia femenina del evento). La policía militarizada inició su paso con los estandartes de varias unidades de la fuerza y un escuadrón de oficiales de policía de Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Guatemala, Haití, Honduras, Panamá, Paraguay, Perú y Uruguay que se encuentran realizando cursos de perfeccionamiento en Chile. Les siguió la Escuela de Perfeccionamiento de Carabineros, liderada por el Coronel Fernando Vega Oetiker, la Escuela de Suboficiales de Carabineros, encabezada por el Coronel Omar Gutiérrez Gambaro, y una formación de unidades especializadas (caninas, guardia fronterizas, control de tráfico y caballería), conducida por el Coronel Luis Salazar Cancino. Cerrando el desfile, el Escalón Ejército hizo su paso con 4.072 hombres y 167 mujeres. Detrás del comandante del escalón y de un escuadrón de oficiales de reserva, la Fuerza Conjunta Combinada Chileno-Argentina «Cruz del Sur» paseó sus blindados Mowag blancos con leyendas de la ONU bajo el mando de los coroneles Ubaldo Juárez (argentino) y Luis Hernández Loyola (chileno).
Se presentaron a continuación una formación de 49 estandartes representativos de unidades de todo el país y una formación histórica del Regimiento Reforzado 7 «Chacabuco» que representaba a su 4a Compañía, exterminada en combate en la batalla de La Concepción en julio de 1882. Finalmente, desfilaron cuatro segmentos de fuerzas terrestres, comenzando con un sub-escalón de unidades de a pie, compuesto por la Escuela de Suboficiales, la II División Motorizada, la Escuela de Infantería, el Regimiento de Infantería 1 “Buin”, el Regimiento de Infantería 2 “Maipo” y el Regimiento de Artillería 1 “Tacna”. Lo siguieron un sub-escalón andino, con tropas de la Compañía Andina 20 “Cochrane” y el Regimiento Reforzado 3 “Yungay”, y un escalón paracaidista, integrado por especialistas de la Brigada de Operaciones Especiales “Lautaro”. Completando el paso de las fuerzas terrestres, se presentaron dos unidades de demostración histórica pertenecientes al Regimiento de Caballería Blindada 1 “Granaderos” y al Regimiento de Artillería 1 “Tacna”.
Poder aéreo del bicentenario… ¡otra vez!
El hecho de que sólo los elementos aéreos mostrasen sistemas de armas complejos en la parada de este año supuestamente se relaciona con el centenario de la aviación militar chilena. Pero, a diferencia de la ceremonia que Gaceta Aeronáutica cubrió a principios de año (véase «Centenario de la aviación militar chilena»), la Gran Parada Militar 2013 no contó con la presencia de ciertos elementos aéreos claves, tales como la escuadrilla acrobática de la Fuerza Aérea, los «Halcones», o la Aviación Naval. Para compensar esas bajas, la Fuerza Aérea de Chile hizo el esfuerzo de poner en vuelo al 70% de su flota de F-16 Fighting Falcon (32 máquinas), sobrepasando así las marcas de 20 y 24 aeronaves registradas en la parada de 2012 y el centenario de la aviación militar en abril de 2013. El lado aéreo del desfile estuvo dividido en tres segmentos. El primero estaba compuesto por un elemento y sobrevoló el Parque O’Higgins al tiempo que la Escuela de Aviación marchaba en tierra. El segundo y más grande estuvo integrado por nueve formaciones y acompañó al Escalón Fuerza Aérea. El tercero y último, por su parte, tuvo dos elementos y sobrevoló al Escalón Ejército.
El elemento No.1 estuvo integrado por los entrenadores T-35 Pillán 111, 114, 115, 121, 122, 126, 127, 128, 129*, 131, 132, 133, 138*, 142 y 145 de la Fuerza Aérea (los indicados con asterisco no pudieron ser confirmados). La formación No.2 presentó ocho entrenadores avanzados A-29 Super Tucano del Grupo de Aviación No.1, de los que sólo pudimos identificar al 457. La tercera formación estuvo integrada por los F-16Cs 851, 852, 855 y 856 y los F-16Ds 857, 858, 859 and 860 del Grupo 3. La número cuatro formaba con los F-16As 741, 742, 743, 748, 749, 753 y 755 y el F-16B 734 del Grupo 7. El elemento No.5 estaba constituido por los F-16As 721, 722, 729, 730, 731, 745 y 750 y el F-16B 736 del Grupo 8. El sexto incluía los F-16As 723, 724, 744, 746, 747, 751, 752 and 754, tripulados por pilotos de los grupos 7 y 8. El elemento No.7 fue liderado por el Learjet 35A 352 del Servicio Aerofotogramétrico, seguido por tres CitationJet 1s del Grupo 5. El Grupo 10 propuso los elementos 8 y 9, formados por el Boeing EB-707 904 y los KC-135 Stratotanker 982 and 983, y los C-130 Hercules 995, 996 y 998, respectivamente. Y el Grupo 9 integró el elemento 10 con los Bell 412s H-47, H-51 (marcas del Grupo 8), H-53, H-54, H-55 más uno no determinado, los UH-1H Hueys H-81, H-90 y H-93 y los Bell 206s H-22, H-24 y H-25.
El Batallón de Aviación de Ejército contribuyó con los dos elementos que integraron el tercer y último segmento del desfile aéreo. El elemento 11 estaba integrado (aparentemente, ya que la información fue rescatada de un briefing pre-vuelo transmitido por CNN Chile) por los MD-530 Defenders H-132, H-134, H-136 “Co. Imán”, H-189 “Co. Color” y H-197 “Co. El Roble“; mientras que el 12 formaba con los AS-532 Cougars H281 “Co. Aconcagua”, H282 “Co. La Campana”, H283 “Co. Fitz Roy”, H286 “Co. Caracol” más dos no identificados y los SA-330 Pumas H263 “Co. Sombrero” y H264 “Co. Rucatalca”. Las operaciones aéreas se desarrollaron desde tres bases aéreas distintas: El Bosque fue sede de los Pillanes de la Fuerza Aérea y de todo el segmento del Ejército (desplegado desde Rancagua), Quintero supuestamente sirvió de plataforma para los Super Tucanos y los CitationJets de la Fuerza Aérea y Pudahuel alojó al resto de la flota, incluso al Boeing 737 922 que operó coordinando el dispositivo aéreo. Un número no determinado de aeronaves también habría sido preparado como respaldo, tales los casos del Learjet 35A 351 de la Fuerza Aérea (que quedó en Pudahuel) y el MD-530 H-131 “Co. Tarapacá” del Ejército (que no desplegó desde Rancagua hasta El Bosque).
Foto de portada
El Coronel Alfredo Castillo Dinamarca, Director de la Escuela de Perfeccionamiento de Suboficiales de la Fuerza Aérea, marcha al frente del Sub-escalón Unidades de la Fuerza Aérea al tiempo que la cuarta y última formación de cazas F-16 Fighting Falcon, piloteados por un surtido de pilotos de los Grupos 7 y 8 de Aviación sobrevuela el Parque O’Higgins (foto: Fuerza Aérea de Chile).
Fuentes en Internet: Armada de Chile (oficial), Aviación Total, Educar Chile, Ejército de Chile (oficial), F-16 Net, Fuerza Aérea de Chile (oficial), Modo Charlie, Scramble, Terra Chile, TVN 24 Horas y Zapping Directo Chile.
