Tras nuestro artículo sobre los 10 mayores operadores de aviones comerciales, continuamos con el análisis y repasamos cuáles son los grupos de aerolíneas más grandes tras la crisis de la aviación comercial debido a la pandemia.
Las asociaciones de compañías tradicionales fueron haciéndose algo habitual popularidad en las últimas tres décadas, especialmente en Europa, donde han sido necesarias las sinergias para la supervivencia de muchas de esas empresas.
Grupos como IAG, Lufthansa, LATAM y Lion Air se han expandido de una manera importante debido a fusiones y adquisiciones de nuevas subsidiarias[1].
Si bien los grupos de aerolíneas han permitido que la industria se expanda, la pandemia ha dejado a muchos de ellos en situaciones complejas. Las seis aerolíneas y grupos más grandes (American, Delta, United, Lufthansa, IAG y Air France-KLM) perdieron un total combinado de US$ 110 mil millones antes de fines de 2020. Tamañas pérdidas han obligado a los grupos de aerolíneas a eliminar subsidiarias y reducir flotas drásticamente a medida que los costos se vuelven insostenibles. Esto implica que en el futuro cercano los grupos serán más pequeños que antes de la pandemia.
Grupo Lufthansa
El grupo de aerolíneas más grande del mundo por tamaño de flota es Lufthansa. El número de aerolíneas propiedad del gigante alemán podría tomar a algunos por sorpresa e incluye a Lufthansa (259 aviones), Swiss (92), Eurowings (88), Austrian Airlines (78), Lufthansa CityLine (52), Brussels Airlines (46), Edelweiss Air (16), Air Dolomiti (15), Eurowings Europe (12), Lufthansa Cargo (12) y Germanwings (10 máquinas). En general, este grupo masivo opera 688 aviones.
La flota del Grupo Lufthansa es predominantemente Airbus, y vuela los 29 A220, 104 A319, 223 A320, 86 A321, 43 A330, 26 A340, 17 A350 y ocho A380 (cuya futura situación se desconoce al cierre de este artículo).
Boeing suministra solo wide bodies al Grupo, lo que incluye 27 B747 (de los cuales 19 son B747-8), cinco B767 y 27 B777 (incluidos nueve cargueros). Además de esto, Lufthansa Cargo también vuela tres MD-11F.
Teniendo en cuenta las varias subsidiarias regionales de del grupo, también opera 35 Bombardier CRJ-900, 20 DHC Dash 8 y 43 Embraer ERJ-190.
International Airlines Group (IAG)
IAG es la matriz detrás de algunas de las aerolíneas más conocidas de Europa, ya que es propietario de British Airways (255 aviones), Vueling (126), Iberia (69), Aer Lingus (52), Iberia Express (20), Aer Lingus Regional (10) y Level (6). En total, IAG opera una flota de 538 aviones, superando por poco a Air France-KLM.
La flota de IAG se compone principalmente de aviones Airbus, algunos Boeing de fuselaje ancho y 10 ATR 42/72. En el lado de Airbus, el grupo opera 48 A319, 249 A320, 70 A321, 41 A330, 17 A350 y 12 A380. Con Boeing, el grupo vuela 59 B777 y 32 B787 (las tres variantes). Además de esta flota, IAG también está finalizando el proceso de adquisición de Air Europa, lo que le otorga una posición dominante en los mercados británico y español, amén de la preponderancia sobre las rutas trasatlánticas con Latinoamérica.
Air France-KLM
Uno de los grupos de aerolíneas más reconocidos, Air France-KLM agrupa a más aerolíneas de las que a primera vista parece. Además de las dos compañías aéreas de bandera (Air France – 214 aviones, KLM – 111 aviones), las filiales de Air France-KLM incluyen: HOP! (67), KLM Cityhopper (51), Transavia France (43), Transavia (39) y la carguera Martinair (1). En total, el Grupo opera actualmente 526 aviones.
Dado el tamaño de su flota, Air France-KLM opera una mezcla diversa de jets regionales, de aviones jets de un solo pasillo y wide bodies. Entre los aviones regionales, el grupo vuela 14 Bombardier CRJ-1000, nueve CRJ-800, dos Embraer E2 (nuevos), 12 ERJ-145, 32 ERJ-170 y 49 ERJ-190.
En el lado de Airbus, el grupo vuela 18 A318, 32 A319, 44 A320, 20 A321, 26 A330 y seis A350. El futuro de los A380 de Air France es incierto.
Con Boeing, el grupo opera 132 B737, cuatro B747 (cargueros), 98 B777 y 28 B787.
Grupo Lion Air
Quizás una de las aerolíneas menos conocidas fuera del sudeste asiático, Lion Air se ha convertido en un grupo líder en la región. Aparte de la aerolínea principal (143 aviones), las subsidiarias de Lion Air incluyen Batik Air (77 aviones), Malindo Air (25), Wings Air (66) y Thai Lion Air (14). En total, el grupo cuenta con una flota de 325 aviones y seguirá expandiéndose en los próximos años.
La flota de 325 aviones de Lion Air Group se divide en 80 ATR 72, 45 Airbus A320, 12 A330 y 188 Boeing 737 (incluidos 13 737 MAX, uno de los cuales estuvo involucrado en el catastrófico accidente de octubre de 2018).
Grupo LATAM Airlines
LATAM, el grupo de aerolíneas más grande de América Latina, opera una flota diversa de aviones Airbus y Boeing. Todas las subsidiarias de LATAM comparten el mismo nombre, solo que varía según el país de registro, como LATAM Brasil (149 aeronaves), Chile (127), Ecuador (4), Perú (2) y tres filiales de carga (11). En general, el grupo opera actualmente una flota de 293 aviones.
La flota de LATAM de más de casi 300 aviones se divide entre Airbus y Boeing. Airbus proporciona exclusivamente a las aerolíneas aeronaves de un solo pasillo con 45 A319, 128 A320 y 38 A321, junto con 11 A350 (el avión insignia). Boeing proporciona la mayor parte de la flota de fuselaje ancho de la aerolínea, con 39 B767 (incluidos 11 cargueros), 10 B777 y 22 B787.
Nota:
[1] Esta lista consta de grupos de aerolíneas con múltiples aerolíneas que operan por separado (excluyendo solo las subsidiarias regionales). Este artículo listo no incluye aerolíneas como American Airlines, China Southern, United y otras, a pesar de que tienen subsidiarias o grupos de holding. La razón para excluirlos de este análisis es que, si bien tienen subsidiarias, todas las aerolíneas vuelan bajo la misma marca.
Fuentes consultadas:
Para la redacción de este artículo consultamos: Airbus, AirFleets, Air China, American Airlines, Air Transport World, Boeing Commercial Planes, China Eastern, China Southern, Delta, DHL, Federal Express, Flight Global, Flight Radar, Lufthansa, Planespotters, Ryanair, Skywest y United.
