Otro chiste de Mata Ramayo

Antonio Mata Ramayo ya fue presentado en esta columna, como el presidente de Aerolíneas Argentinas en los primeros tiempos de Marsans, que logró pelearse con todos los sectores de la empresa y muchos de fuera de ella (ver Un chiste de Mata Ramayo), pero que tenía sentido del humor.

También hay que reconocerle que fue un diestro en las reuniones de prensa, y que no tenía pelos en la lengua. Una de las primeras cosas que dijo fue que Eurnekian le tenía miedo, en octubre de 2002 calificó a Cirielli de “rehén del pasado”, y hay decenas de ejemplos similares.

En el otoño de 2006, en medio de un conflicto gremial importante, Mata Ramayo fue el fusible, que saltó para llegar a un acuerdo, y debió dejar la presidencia de Aerolíneas Argentinas siendo reemplazado por Esteban Maccari. Un tiempo después vendió su participación accionaria en la empresa en más de cien millones de dólares.

Una cláusula del acuerdo que firmó entonces con sus antiguos socios, Díaz Ferrán y Pascual Arias, le impedía, por dos años, hacer negocios aeronáuticos competitivos con los de Marsans, pero muy pronto su nombre estuvo directamente vinculado con una nueva empresa en formación, Air Pampas. Algunos observadores supusieron entonces que estaba asociado con Juan José Hidalgo, cabeza del grupo español Globalia, titular, entre otras empresas, de Air Europa, competidor claro de Marsans en el viejo continente.

En agosto de 2007 publicó avisos en los diarios de Buenos Aires solicitando personal aeronáutico de todas las especialidades, anunció que operaría una flota de veinticinco MD-83 y que sus destinos iniciales serían los tradicionales, Bariloche, Calafate, Córdoba, y Mendoza. Llegó a tener oficinas, y contrató algún personal, en parte salido de Aerolíneas Argentinas.

Pero, como suele ocurrir en la Argentina, el principal desafío que tuvo que enfrentar fue el político, porque en ese momento el gobierno tenía la estrategia —mantenida hasta ahora— de no autorizar a nadie a ingresar en el mercado aeronáutico.

Mientras tanto, Mata Ramayo decidió publicar un nuevo diario en Buenos Aires, que se llamó Crítica de la Argentina, contratando al famoso periodista Jorge Lanata para dirigirlo. El primer número estuvo en la calle el 2 de marzo de 2008, y resultó un medio muy dinámico, pero nunca logró una buena ecuación económica, por lo que dejó de imprimirse el 30 de abril de 2010.

Las solicitadas de Air Pampas en Crítica
2 de marzo de 2008	11 de mayo de 2008
29 de junio de 2008	17 de agosto de 2008

Cuando los permisos para la operación de Air Pampas empezaron a retrasarse, Mata Ramayo inició una campaña de solicitadas, que se publicaban todos los domingos en Crítica. Al principio fueron formales, pero pronto el humor fue infiltrándose hasta llegar a cosas como la que mostramos hoy, publicada el 25 de mayo de 2008, en la que si bien el texto es normal para un caso como éste, se incluye una caricatura del secretario de transportes Jaime que es insólita. Creo que esta serie es un caso único en la prensa argentina.

Mata Ramayo, que en sus tiempos de Aerolíneas Argentinas había dicho (refiriéndose a Cirielli) “yo no estoy dispuesto a vivir de rodillas con nadie, si quieren guerra la van a tener” extendió su ofensiva a otros campos, y llegó a hacer una denuncia muy fuerte en una entrevista publicada en la revista Noticias el 13 de junio de 2008 en la que sostuvo que el Gobierno le había pedido una coima de seis millones de dólares para autorizar la operación de la empresa. Para hacer más confuso todo, señaló que lo que se le había pedido fue que comprara Safe Flight, del grupo Cirigliano, en ese importe.

Air Pampas nunca fue autorizada a operar. Safe Flight tampoco, y Mata Ramayo se fue del país.