A lo largo de 2025 la operadora aeroportuaria española AENA mantuvo una larga disputa con la lowcost Ryanair debido a los precios de las tasas aeroportuarias. La aerolínea irlandesa amenazó, y finalmente llevo a cabo, la cancelación de un sinfín de rutas. Aunque la aerolínea no estaba falta de razón, la medida de tintes extorsivos ocultaba la intención de cerrar aquellas rutas con menor ocupación y centrarse en los aeropuertos de mayor tráfico.
Unos meses después, la milonga se repite en Grecia, cuando la aerolínea irlandesa de bajo coste Ryanair anunció oficialmente el pasado 8 de mayo de 2026 el cierre de su base en el aeropuerto de Tesalónica a finales de octubre. El anuncio lo hizo el director comercial de Ryanair, Jason McGuinness, durante una rueda de prensa en Atenas.
Según McGuinness «la competencia es intensa y, en general, existe un problema con la disponibilidad de aviones, por lo que permanecer en Tesalónica no nos resulta ventajoso», añadiendo que: «el aumento del 66% en las tasas era insostenible, sobre todo teniendo en cuenta que los países vecinos ofrecen tasas aeroportuarias significativamente más bajas».
Queda claro que la decisión se tomó aprovechando la disputa con el operador aeroportuario Fraport Greece por un aumento previsto en las tasas aeroportuarias y el fracaso de las negociaciones entre ambas partes.
El director comercial de Ryanair, Jason McGuinness, no se privó de criticar duramente a Fraport y confirmó el cierre del centro de operaciones de la aerolínea irlandesa en el aeropuerto de Tesalónica a finales de octubre de 2026. Al mismo tiempo, insinuó que aeropuertos de países vecinos ya se habían puesto en contacto con Ryanair, ofreciéndole condiciones operativas más favorables.
Tasas aeroportuarias
Ryanair había presentado una apelación ante la Autoridad Helénica de Aviación Civil tras ser informada hace varios meses sobre el aumento previsto de las tasas, pero la apelación fue rechazada.
La lowcost declaró que su decisión de cerrar su base en el aeropuerto de Tesalónica el próximo invierno se debe exclusivamente a lo que describió como aumentos excesivos de las tasas aeroportuarias impuestas por Fraport Greece. La aerolínea irlandesa aduce que las tasas aeroportuarias habían aumentado un 66% desde la pandemia y acusó al operador de no haber repercutido los beneficios de la reducción gubernamental de la Tasa de Modernización y Desarrollo Aeroportuario.
Según Ryanair, el gobierno griego había reducido la tasa en un 75% para fomentar la conectividad y el turismo durante todo el año, pero la aerolínea alegó que Fraport se quedó con los descuentos en lugar de transferirlos a las aerolíneas y a los pasajeros.
La compañía también acusó al operador aeroportuario de propiedad alemana, que gestiona 14 aeropuertos regionales del país, de comportarse como un monopolio e instó al gobierno griego a fomentar una mayor competencia en el sector de la aviación.
Desde la perspectiva del mercado, sin embargo, las tasas se fijan anualmente tras un proceso de consulta y se aplican a todas las aerolíneas, sin excepción, dentro del marco de la normativa de competencia. No se prevén acuerdos individuales, lo que limita la posibilidad de trato preferencial, incluso para una aerolínea del tamaño de Ryanair.
La posición de Fraport
Fraport Greece, que opera 14 aeropuertos regionales del país, había desestimado previamente las quejas de Ryanair sobre las tasas aeroportuarias como «infundadas» y las describió como un «pretexto» para las decisiones operativas de la aerolínea.
Para Fraport Greece, Ryanair sigue siendo una aerolínea destacada en el país heleno, pero no la única, ya que hay más de 40 líneas aéreas que operan actualmente en el aeropuerto de Tesalónica, que conecta la ciudad y la región de Macedonia con más de 33 países y 93 destinos.
Los planes para 2026
Durante el presente verano, los vuelos de Ryanair desde y hacia Tesalónica continuarán con normalidad, según el plan ya establecido.
A partir de allí, el programa de vuelos de Ryanair desde Tesalónica se reducirá un 60% desde octubre. Esto impactará negativamente en la base de la aerolínea en la segunda ciudad griega, donde la compañía emplea actualmente a unas 100 personas, principalmente pilotos y tripulación de cabina, y cuenta con tres aeronaves.
Está claro que la decisión de reducir las operaciones de invierno en el aeropuerto macedonio de Tesalónica se relaciona con la estrategia comercial, el modelo de negocio y las consideraciones de rentabilidad de Ryanair, más que con las tasas aeroportuarias que todas las compañías aéreas repercuten automáticamente a los pasajeros.
Parte de esa política comercial está centrada en ofrecer un billete con precio final promedio (tasas incluidas) de € 51.- por tramo. La irlandesa tiene muy claro que compite por precio y no por otra cosa, y busca siempre diferenciarse por ser la compañía más barata.
Atenas también involucrada en la disputa
El aeropuerto de Atenas tampoco se ha librado de la ofensiva de la compañía irlandesa, ya que Ryanair planea una reducción del 20 % en sus rutas el próximo invierno. También suspenderá los vuelos desde los aeropuertos de Hania e Heraklion (ambos en Creta) durante la temporada de invierno 2026-27.
Aunque aún queda lejos, para la programación de verano de 2027, la aerolínea todavía no ha decidido qué hará con sus rutas a, y desde, Grecia donde actualmente opera una multitud de destinos diariamente.
IATA arrima agua para su molino
Como aerolínea de bajo coste, Ryanair no es miembro de la IATA y mantiene un modelo de negocio independiente sin participar en las cámaras de compensación ni en los sistemas de tarifas integradas de la asociación. Aun así la cámara aprovecha el gran numero de rutas eliminadas por Ryanair para hablar de rutas canceladas y del estancamiento en el aumento de la conectividad en 2025.
Según la IATA, la red de rutas que enlazan Europa, tanto dentro del continente como con otros mercados internacionales, creció apenas un 1% neto el pasado año, por debajo del crecimiento compuesto anual del 1,5% registrado durante la última década.
El balance muestra una fuerte rotación de rutas, pero con escaso crecimiento real. En el conjunto de la Unión Europea se cancelaron 1.127 rutas durante 2025, mientras que se incorporaron 1.281 conexiones. De estas, 568 correspondían a rutas que ya habían operado en la última década y que habían permanecido suspendidas al menos un año. El resultado final fue una ganancia neta de 154 rutas, hasta alcanzar una red total de 14.797 enlaces.
Con ese argumentario, IATA la emprende contra la regulación de derechos de los pasajeros, conocida como EU261. A juicio de la asociación de aerolíneas, el actual sistema de compensaciones eleva los costes de operación y reduce el atractivo económico de rutas con márgenes ajustados (meno r ocupación), especialmente en aeropuertos regionales o rutas de menor volumen.
La patronal aérea reclama al regulador europeo reformar EU261 elevando los umbrales temporales que dan derecho a compensación, reducir el coste del SAF, reforzar el control de las tasas aeroportuarias y de navegación aérea, flexibilizar el uso de slots en periodos de crisis y eliminar impuestos nacionales al pasajero.
Las lowcost y las legacy son fuertes competidoras, pero cuando se trata de incumplir los contratos de transporte con los pasajeros que han pagado un billetes y escabullirse de cualquier responsabilidad, son grandes socias.
