En abril de 1959 Aerolíneas Argentinas inauguró sus servicios con jets Comet 4. Probablemente nunca como en esos días la empresa haya estado tan en la punta de la tecnología, porque el cambio del motor a pistón al motor de reacción fue uno de los avances más notables de los aviones de pasajeros de la historia. La empresa argentina estuvo en ese cambio desde el primer momento.
La diversidad de la industria aeronáutica de posguerra vista con ojos de hoy en día, podría calificarse como prodigiosa. Actualmente ninguna aerolínea grande podría mostrar que tiene cuatro proveedores distintos de aviones. Y menos mostrar que esos proveedores sean norteamericanos.
En febrero de 1949, Cotama anunció algo realmente novedoso en la Argentina de la época: servicios de alimentación de las redes troncales, basados en Córdoba, que llegaban a La Cumbre y Villa Dolores. Más de seis décadas después, este tipo de servicios siguen pareciendo novedosos, dado que la gran mayoría de los vuelos en el país tiene por origen o destino a Buenos Aires.
Antonio Mata Ramayo ya fue presentado en esta columna, como el presidente de Aerolíneas Argentinas en los primeros tiempos de Marsans, que logró pelearse con mucha gente dentro y fuera de la compañía. Pero si por algo se destacó, fue por su persistente sentido del humor.
Hoy, cualquier empresa que volara con un coeficiente de ocupación del 30% o menos, estaría en la bancarrota sin remedio. En cualquier lugar del mundo y con cualquier hipótesis de operación comercial.
En ocasiones se lanzan campañas publicitarias erradas, que no solo desprestigian al propio anunciante, sino que también favorecen a los competidores. El mundo de la aviación no está exento de caer en esos errores, y sin duda Austral-ALA protagonizo una muy desafortunada promoción en 1970. Hay que entender el momento histórico que atravesaba Argentina en aquel momento, las aerolíneas, su competencia, la sociedad, la política, etc. Pero todo ello no es atenuante para quienes se embarcaron en una campaña tan audaz como desafortunada.
Una de las reglas de los negocios de todos los tiempos es que siempre es preferible hacerlos con dinero ajeno. Hoy eso se llama capitalización bursátil o emisión de obligaciones negociables. En la Argentina de los años cincuenta diversas empresas “en formación” se promocionaron en busca de socios que aportasen capitales a las supuestas empresas. Los argumentos usados eran para ingenuos pertinaces, puesto que nadie podía garantizar utilidades mínimas, y tampoco podía decirse que la ambivalencia política en materia aerocomercial que había en aquella época era un “decidido apoyo” a la actividad privada.
Southern Winds fue una empresa que se presentó en el mercado argentino con valores y servicios renovados y poco habituales en el país por aquel entonces. Pero llegó la crisis de 2001 y la demanda cayó. Un momento difícil, y el encanto se rompió.
Con un doble mensaje, sutil pero claro, la Fuerza Aérea Argentina animaba tanto a los aspirantes a realizar una carrera militar aeronáutica, como al que sería su producto estrella en los años cincuenta: el Pulqui II. Toda una muestra del marketing de hace medio siglo.
Eran otros tiempos, era otra la historia. El barril de petróleo costaba menos de cinco dólares. De alguna manera parecía una época feliz, por lo menos para la mayoría de los norteamericanos, que pensaban en una prosperidad sin límites.
