Transportes Aéreos Neuquén nació como una herramienta para comunicar la provincia de Neuquén, y durante muchos años fue eso. Después vino la desmesura de los años noventa y, sin ningún plan, terminó formando parte de un holding brasileño que marchaba alegremente hacia la bancarrota.
En el Museo Nacional de Aeronáutica se exhibe un avión Blériot XI que alguna vez fue de Jorge Newbery, pero pocos saben que en otros museos argentinos hay otros Blériot, menos famosos, pero salidos de la misma fábrica.
La privatización de Aerolíneas Argentinas fue un gran fracaso. Resumiendo mucho, la empresa se vendió a un comprador (Iberia) totalmente insolvente, que nunca pudo cumplir con sus compromisos de pago y de inversión. El ministro Cavallo, que fue quien le puso el pecho al desaguisado, trataba de dar buenas noticias, pero la realidad siempre lo desbordó.
En LAPA llegaron a trabajar simultáneamente algo más de mil personas. En su momento fue la segunda fuente de trabajo aeronáutico del país, detrás del grupo Iberia, que controlaba a Aerolíneas Argentinas y Austral. La actuación de los sindicatos en la empresa privada fue mínima, pero esto no impidió que dieran golpes bajos que parecían destinados a lograr la desaparición de la fuente de trabajo.
Jorge Newbery fue el primer ídolo popular moderno de la Argentina. Conocido a partir de deportes novedosos (box, fútbol, footing) revalidó esos títulos en la aviación, la gran novedad de comienzos del siglo XX. Hoy ha perdido la admiración que tuvo, pero una visita a su mausoleo nos permite ver cierto matiz religioso de parte de sus admiradores.
Ahora, las low cost nos dicen que sus servicios son más baratos que el transporte de superficie, pero hace unos años se pensaba que el transporte aéreo era un servicio caro y exclusivo… Hasta que Austral Líneas Aéreas encontró una alternativa para competir con el automóvil.
Un pasajero, para viajar, necesita mucha información, que hoy está en las páginas de internet de las líneas aéreas. Pero hasta no hace mucho esa información estaba en documentos impresos, cuyo último estado del arte, antes de la aparición de la red, fueron los libritos de horarios.
La Argentina siempre fue famosa por su ganado. Era absolutamente lógico —y necesario— que sus líneas aéreas se especializaran en el transporte de animales en pie.
El capitán James E. Storey, en junio de 1947, voló desde Gran Bretaña a la Argentina en un Vickers Armstrong (Supermarine) Spitfire Mk HF-IX de su propiedad. El vuelo, realizado de modo totalmente rutinario para la época, tuvo mucha repercusión mediática, y una marca de cigarrillos, que hoy no existe, promocionó sus productos con la imagen de Storey, calificando la travesía como una hazaña.
En 1957 Aerolíneas Argentinas lanzó el lema SU compañía, como parte de una campaña publicitaria que estuvo diseñada para identificar al ciudadano común, que no volaba, con una empresa del estado. Fue una creación política, en el momento en que la empresa estatal debía competir, por primera vez en su vida, con empresas privadas argentinas surgidas en aquellos años de la revolución libertadora.
