En este nuevo capítulo de la serie, vamos a ver como nacieron, y porque, los ya conocidos “Winglets”. Todo comenzó con la necesidad de ahorrar combustible y energía, obligada por la crisis del petróleo de 1973, y el aporte de un talentoso Ingeniero llamado Richard Travis Whitcomb, quien fue el que finalmente estableció la forma y diseño de los Winglets tal cual los conocemos hoy.
En nuestra serie sobre los winglets merecen ser mencionados algunos casos especiales de sistemas de reducción de vórtices de punta de ala. A continuación, mostraremos distintos tipos que fueron apareciendo en los últimos años, algunos más exitosos que otros.
En ingeniería aeronáutica hay modas, momentos en los que todos tratan de desarrollar la misma idea, que parece la solución a todos los problemas. En los años ochenta la moda fueron los motores con hélices montados en la parte posterior del avión, la cola en “T” y los canards, de los que hubo muchas propuestas pero sólo un avión exitoso.
Continuando con esta serie de artículos, en el anterior comenzamos a recorrer la historia de cómo se fueron aportando soluciones hasta llegar a la solución definitiva que conocemos hoy. En este artículo veremos más tipos de soluciones de puntas de ala para disminuir su resistencia inducida.
Todo parece indicar que el cambio climático va a ser el principal desafío de la aviación en los próximos tiempos. Desde las Naciones Unidas hasta la última organización no gubernamental, los países ricos, los pobres, y la población en general reconocen el problema, aunque discrepan seriamente sobre las medidas que deben tomarse. Argentina, también.
Siguiendo con nuestra serie técnica sobre los winglets, toca repasar la historia y evolución de las distintas soluciones aerodinámicas previas.
«Dentro de poco tiempo se va a licitar un sistema de vuelos espaciales mediante el cual, desde una plataforma, que quizá se instale en Córdoba, esas naves van a salir de la atmósfera, se van a remontar a la estratósfera, y desde ahí elegirán el lugar donde quieran ir, de tal forma que en una hora y media podremos estar en Japón, Corea o en cualquier parte del mundo y, por supuesto, más adelante, en otro planeta si se detecta vida». Recordamos y analizamos el famoso discurso de Menem sobre los vuelos a la estratósfera.
En el capítulo anterior ya comenzamos a entender estos curiosos fenómenos de “nubes” que se desprenden de ciertas partes de una aeronave. Hoy vamos a terminar de responder a la pregunta formulada antes: ¿Por qué se forman los “trailing vortex”?
Continuando con esta serie, hoy vamos a concluir con un tópico que iniciamos en el artículo anterior, la resistencia inducida, y su importancia en la aerodinámica, y porqué está ligada a los Winglets.
En el artículo anterior vimos una introducción acerca de los winglets. Continuamos comprendiendo su evolución histórica y técnica. Ahora veremos un enfoque técnico, mediante un análisis aerodinámico básico.
