Hubo un tiempo, en el que los pasajes aéreos argentinos tenían precio fijo, establecido por el Estado, lo que se complementaba con un único operador. Pero en 1957 el mercado se abrió para que compitieran empresas privadas, aunque manteniendo los precios oficiales, por lo que hubo que inventar un sistema de competencia en el que el precio no existía.
Los servicios de Rampa en la Argentina y en el mundo nacieron como una tarea más a cumplir por las líneas aéreas, pero eso evolucionó y aquí, durante el gobierno de Lanusse, fueron convertidos en un monopolio ejercido por la Fuerza Aérea, que luego conoció varios operadores y regímenes, en un ambiente bastante complicado. Intercargo, que hoy es la principal empresa del sector, se hizo cargo de la tarea en 1990.
Al principio las aerolíneas se tenían que hacer cargo de todo el apoyo terrestre a su operación, a veces, hasta construían sus aeropuertos. Pero con el correr de los años lo que hoy llamamos servicios de rampa o handling se fue convirtiendo en una prestación comercial tarifada que ofrecen, o deberían ofrecer los aeropuertos, per se, o a través de empresas independientes contratadas. A veces las aerolíneas se lo autoprestan o venden su capacidad de hacerlo a terceros.
Los aviones de transporte con motores alternativos llegaron a su apogeo a mediados de los años cincuenta, cuando sus plantas de poder superaron los 4.000 HP y las aeronaves unos 70.000 kg de peso máximo, dando a las empresas capacidad y costos, y a los pasajeros velocidad y confort. Se retirarían cediendo su lugar a los jets, con los que, objetivamente, no podían competir.
El presidente Milei acaba de decidir la transferencia de las aeronaves de la flota presidencial a la Fuerza Aérea. Es una medida para demostrar austeridad, pero también es poner un punto final a un monstruo que hace mucho era incontrolable y generaba más problemas que soluciones.
Cessna, a partir de 1945, fue uno de los mayores fabricantes de avionetas con una cifra alucinante de más de 65.000 ejemplares vendidos. Evidentemente sabía lo que el mercado quería, cómo venderlo en todo el mundo, y cómo sostener sus productos en el tiempo.
Aerolíneas Argentinas ha reducido sus servicios a Reconquista al mínimo de una frecuencia semanal, y todo parece indicar que tiene intenciones de suprimirlos desde marzo. Era algo previsible, que nos lleva a analizar cuál es la función de la empresa estatal, cuál es su capacidad para cumplir con esta función y, yendo al fondo de la cuestión, qué es un servicio aéreo.
Hace algo más de sesenta años la aviación comercial argentina vivió una época en la que los accidentes de todo tipo se hicieron algo común, una realidad que al principio parecía natural y luego dio lugar a una profunda revisión de todo el sistema que generó cambios de importancia.
En el otoño de 2001 Aerolíneas Argentina estaba a la deriva. La compañía había reducido sus servicios a la mínima expresión mientras esperaba el final. Algunos sindicatos estaban dispuestos a transigir con el plan de SEPI, mientras que, en España, se decía estar buscando un inversor, pero todo se hacía en secreto.
Aerolíneas Argentinas, vendida a España en 1990, vivió a partir de entonces una decadencia en la que se combinaron la insolvencia del comprador, la falta de ideas de todos los participantes, las exigencias de la Unión Europea para autorizar la privatización de Iberia, y la corrupción. En 1999, cuando Menem dejó el poder, el combo estaba listo para estallar.
